Weiße Weihnachten: Wie oft gab es früher in Deutschland Schnee an Heiligabend?

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In Filmen, Büchern und auf Gemälden schneit es verlässlich, wenn es um Weihnachten geht. Mit der Wirklichkeit in Deutschland hatte dieses weiße Fest jedoch immer schon wenig zu tun. Am Heiligabend und in den darauffolgenden Tagen war und bleibt Schnee hier die Ausnahme. Das zeigen Daten des Deutschen Wetterdiensts (DWD).

So lag die Wahrscheinlichkeit für weiße Weihnachten, den Süden Deutschlands ausgenommen, auch früher in keiner deutschen Großstadt bei mehr als 20 Prozent. Der DWD spricht von weißen Weihnachten, wenn an allen Festtagen, also an Heiligabend und am ersten und zweiten Weihnachtsfeiertag, morgens um sieben Uhr mindestens ein Zentimeter Schnee liegt. Die Zahlen beweisen aber auch, dass es durchaus einen Rückgang gab, wenn man die Zeiträume 1961 bis 1990 und 1991 bis 2020 vergleicht:

Dass viele Menschen den Eindruck haben, weiße Weihnachten früher häufiger erlebt zu haben, liegt womöglich an einer Schneeperiode in den Sechzigern – und daran, dass weiße Weihnachten besser im Gedächtnis bleiben als graue, verregnete Festtage. Die letzten fast flächendeckenden weißen Weihnachten erlebten die Menschen in Deutschland laut DWD im Jahr 2010.

Schuld daran, dass es zu Weihnachten in Deutschland so selten schneit, ist das sogenannte Weihnachtstauwetter, ein verlässliches Witterungsphänomen, das jährlich immer um die gleiche Zeit wiederkehrt. Dabei ziehen milde Atlantikluft und Regen von Westen heran.