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Überall in Spanien knallten Sektkorken, Menschen tanzten, schrien und weinten vor laufenden Kameras vor Freude. Wildfremde fielen sich in die Arme. Zwei Tage vor Heiligabend hat die weltberühmte Weihnachtslotterie dem Land einen nie dagewesenen Geldregen beschert: In diesem Jahr wurden rund 2,77 Milliarden Euro ausgeschüttet, 70 Millionen mehr als im Vorjahr.
Der Hauptgewinn ging unter anderem an Loskäuferinnen und Loskäufer in Madrid, vor allem aber an mehrere Orte der Region León, die in diesem Jahr unter schweren Waldbränden gelitten hatten. Ein Großteil des Hauptgewinns entfiel auf die Gemeinde La Bañeza. Rund 468 Millionen Euro gingen an deren 10.000 Bewohnerinnen und Bewohner.
Bei den Bränden, die im August in der Region um das Dorf wüteten, wurden laut dem britischen »Guardian« 55.000 Hektar Wald zerstört, drei Menschen getötet und weitere 8000 vertrieben. Neben verheerenden Bränden musste die Gemeinde dieses Jahr auch die Schließung einer großen Zuckerfabrik wegstecken, die fast 1000 Arbeitsplätze kostete.
Javier Carrera, der Bürgermeister von La Bañeza, sagte dem »Guardian« der Gewinn habe »nach einem so schrecklichen Jahr eine Flut von Emotionen ausgelöst.
Vor den Kameras des spanischen TV-Senders RTVE jubelten vier Mädchen, deren Familien mehrere Gewinnlose besaßen. »Wir hatten eine harte Zeit, jetzt wird gefeiert!«, rief eine von ihnen. Auch der örtliche Fußballverein La Bañeza FC zählte zu den Glücklichen. Spieler, Trainer und Funktionäre bekommen zusammen 268 Millionen Euro. »Jetzt könnten wir Kylian Mbappé verpflichten«, witzelte jemand im spanischen Fernsehen.
Die vor mehr als 200 Jahren gegründete Lotterie gilt als die älteste der Welt und wird wegen der Gesamtsumme auch als größte Tombola bezeichnet. Allein der Hauptgewinn, genannt »El Gordo«, »der Dicke«, vergibt vier Millionen Euro pro Los und wurde dieses Jahr 198‑mal ausgezahlt, fünfmal mehr als 2024. Hintergrund ist das besondere System: Jede der 100.000 Losnummern wird wegen der hohen Nachfrage in wachsender Zahl aufgelegt.
Das Lotterie‑Ritual folgt einem festen Ablauf: Zwei Lostrommeln – eine mit den Losnummern, eine mit den Gewinnbeträgen – werden gleichzeitig geleert, die gezogenen Kugeln fallen in Glasschalen. Schülerinnen und Schüler des San‑Ildefonso‑Internats singen die Nummern und Preise abwechselnd.
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